Ein Finale, das einer Legende würdig ist

Mit Herrscherin über Asche und Zorn, dem finalen Band der Throne of Glass-Reihe von Sarah J. Maas, endet eine der großartigsten Fantasyreihen, die ich je gelesen habe. Und ich kann direkt vorwegnehmen: Dieses Finale ist genau das, was ich mir nach sieben Bänden voller Entwicklung, Schmerz, Hoffnung und unzähliger Verluste erhofft habe.

Hier läuft wirklich alles zusammen. Jeder Handlungsstrang. Jede Entscheidung. Jede Figur.

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Aelin alias Celaena wird von der Dunklen Königin gefangen gehalten. Eingesperrt in einem Käfig an einem geheimen Ort scheint eine Flucht unmöglich zu sein. Während Prinz Rowan die halbe Welt nach seiner verlorenen Liebe absucht, versuchen Aedion und Gestaltenwandlerin Lysandra, ihre Heimat – nun ohne die Macht und den Schutz ihrer Königin – mit allen Mitteln zu verteidigen. Alte Bündnisse werden gebrochen, neue geschmiedet und gestärkt. Alles läuft auf die letzte große Schlacht hinaus, die Aelin Feuerherz und ihre Gefährten für sich entscheiden müssen, um Erilea vor der Herrschaft der Dämonen zu bewahren.

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Meinung

Was Sarah J. Maas über mehrere tausend Seiten hinweg aufgebaut hat, fügt sich hier zu einem einzigen, gewaltigen Gesamtbild zusammen. Dabei wirkt nichts überhastet oder konstruiert. Im Gegenteil: Jeder Schauplatz, jede Schlacht und jede Begegnung fühlt sich verdient an.

Eine Königin am tiefsten Punkt ihres Lebens

Zu Beginn der Geschichte befindet sich Aelin nach den Ereignisses von Die Sturmbezwingerin noch immer in Maeves Gefangenschaft. Die Königin der Fae von Doranelle hat sie versucht zu brechen, indem sie sie ihrem sadistischen Gefolgsmann Cairn überlassen hat, der Aelin unbarmherzig folterte. Die Szenen gehören ohne Zweifel zu den härtesten der gesamten Reihe und zeigen eindrucksvoll, welche unfassbare Willenskraft Aelin besitzt. Trotz der körperlichen und seelischen Torturen verliert sie nie vollständig sich selbst.

Währenddessen setzen Rowan, Gavriel, Lorcan und Elide alles daran, Maeve zu finden, um Aelin zu befreien. Besonders schwer traf mich dabei Fenrys‚ Situtation. Durch Maeves Blutschwur dazu gezwungen, in seiner Wolfsgestalt jede einzelne Folter mitanzusehen, ohne eingreifen zu können, erlebt auch er seine ganz persönliche Hölle. Diese Kapitel gingen mir unglaublich nahe.

Drei Kontinente, ein gemeinsames Ziel

Während Aelins Freunde alles für ihre Rettung riskieren, bereiten sich an anderen Orten weitere Bündnisse auf den bevorstehenden Krieg vor.
Chaol kehrt gemeinsam mit seiner Frau Yrene nach Adarlan zurück und bringt die Armee des Großkhans mit sich. Nesryn und Sartaq führen die legendären Rukhin in die Schlacht, während Hasar die Flotte und einen Teil der Kavallerie kommandiert.
Parallel dazu sind Manon Blackbeak und Dorian unterwegs, um die verschollenen Crochan-Hexen zu finden. Gleichzeitig verfolgt Dorian noch seine eigene gefährliche Mission: den dritten Wyrdschlüssel aus Morath zu bergen.

Und schließlich kämpfen Aedion und Lysandra bereits in Terrasen Seite an Seite mit den ersten Verbündeten Aelins. Ansel, den schweigende Assassinen, Rolfe und seine Mykener, Galan Ashryver mit seiner Flotte sowie die Fae unter dem Banner der Whitethorns versuchen verzweifelt, Orynth gegen die gewaltigen Angriffswellen Erawans zu verteidigen.
Allein diese Vielzahl an Figuren hätte leicht unübersichtlich werden können. Doch Sarah J. Maas gelingt genau das Gegenteil.

Grandios verwobene Handlungsstränge

Was mich während des gesamten Romans immer wieder beeindruckt hat, ist die Leichtigkeit, mit der die Autorin zwischen den verschiedenen Perspektiven wechselt.
Keine Szene wirkt fehl am Platz. Kein Kapitel zieht sich.
Jeder Perspektivwechsel erhöht die Spannung noch einmal ein Stück mehr.
Die verschiedenen Handlungsstränge greifen wie Zahnräder ineinander und führen den Leser Stück für Stück auf das unausweichliche Finale zu. Man merkt auf jeder Seite, wie sorgfältig diese Reihe geplant wurde. Nichts fühlt sich zufällig an. Alles baut aufeinander auf.

Emotionen, die mitten ins Herz treffen

Neben den epischen Schlachten lebt dieses Buch vor allem von seinen Figuren. Immer wieder zwingt Maas ihre Charaktere dazu, tief in sich selbst hineinzublicken. Zweifel, Schuld, Angst, Hoffnung und Liebe wechseln sich beinahe im Minutentakt ab.
Es gab unzählige Szenen, in denen ich einen Kloß im Hals hatte. Andere ließen mir Tränen in die Augen steigen.
Gerade weil ich diese Figuren mittlerweile seit den Kurzgeschichten aus Celaenas Geschichte begleite, hatten viele Wiedersehen und Abschiede eine unglaubliche emotionale Wucht. Dieses Finale belohnt alle Leser*innen, die den gesamten Weg gemeinsam mit Aelin gegangen sind.

Über 1.000 Seiten ohne einen einzigen Durchhänger

Bei einem Werk mit fast 1.100 Seiten könnte man vermuten, dass es irgendwann Längen gibt. Für mich war genau das Gegenteil der Fall. Kein Kapitel fühlte sich überflüssig an. Keine Szene hätte ich missen wollen.
Sarah J. Maas füllt jede einzelne Seite mit Spannung, Action, politischen Intrigen, bewegenden Charaktermomenten und einer emotionalen Tiefe, die ihresgleichen sucht. Dabei schafft sie es immer wieder, selbst in den größten Schlachten die kleinen zwischenmenschlichen Momente nicht aus den Augen zu verlieren.
Auch die deutsche Übersetzung von Michaela Link verdient an dieser Stelle ein großes Lob. Der Schreibstil liest sich flüssig, atmosphärisch und transportiert sämtliche Emotionen der Figuren auf beeindruckende Weise. Die Welt wirkt lebendig, die Dialoge authentisch und jede Szene besitzt genau die Tiefe, die sie benötigt.

Fazit

Herrscherin über Asche und Zorn ist für mich eines der besten Fantasy-Finale überhaupt. Sarah J. Maas gelingt das Kunststück, sämtliche Handlungsstränge zusammenzuführen, ohne dabei eine einzige Figur aus den Augen zu verlieren. Loyalität, Freundschaft, Liebe, Opferbereitschaft und Hoffnung verschmelzen zu einer Geschichte, die mich über mehr als tausend Seiten hinweg vollkommen gefesselt hat.
Diese bunt zusammengewürfelte Allianz kämpft nicht nur gegen Erawan und seine Monster, sondern für eine bessere Welt. Und genau darum geht es im Kern dieser Reihe.
Ich habe gelacht, mitgefiebert, gehofft, geweint und am Ende das Buch mit einem Gefühl zugeschlagen, das nur wenige Reihen hinterlassen: tiefe Zufriedenheit und gleichzeitig die Wehmut, sich von liebgewonnenen Figuren verabschieden zu müssen.

Fünf Sterne sind hier eigentlich zu wenig. Dieses Finale ist episch, emotional und der perfekte Abschluss einer Reihe, die für mich einen festen Platz unter meinen absoluten Lieblingsfantasyreihen aller Zeiten einnimmt.

About Sarah J. Maas

Sarah J. Maas ist die Bestsellerautorin der Buchreihe Throne of Glass, Court of Thorns and Roses und Crescent City. Ihre Bücher wurden millionenfach verkauft und sind in 38 Sprachen erschienen. Sie lebt mit ihrer Familie in New York City.

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