Märchenhafte Fantasy ohne Biss – warum mich die preisgekrönte Dornenhecke enttäuscht hat

Dornenhecke von T. Kingfisher hat 2024 den Hugo Award für die Beste Novelle gewonnen – ein wahrlich prestigeträchtiger Preis, der bei mir automatisch hohe Erwartungen geweckt hat. Leider muss ich sagen, dass ich mich dieser Begeisterung nicht anschließen kann. Für mich war diese knapp 150-seitige Geschichte eher eine Enttäuschung, und das aus mehreren Gründen.

Through NetGalley I received an advance review copy (ARC) for free, and I am leaving this review voluntarily.

Dornenhecke erzählt von einer krötigen Heldin mit einem Herz aus Gold, einem liebenswerten Ritter und einer Mission, die komplett in die Hose geht …

Es war einmal eine Prinzessin, die in einem Turm festsaß.
Diese Geschichte handelt nicht von ihr.

Kurz nach ihrer Geburt wird Krötling von den Feen entführt. So wächst sie zwar fern von ihrer Familie, doch geliebt und geborgen in den warmen Wassern des Feenlandes auf. Eines Tages wenden sich die Feen mit einer Bitte an Sie soll in die Menschenwelt zurückkehren, um ein Neugeborenes mit einem schützenden Segensspruch zu bedenken. Klingt einfach, oder?

Doch bei den Feen ist nichts jemals einfach.

Jahrhunderte später nähert sich ein Ritter einer hohen Dornenhecke, deren Stacheln so scharf wie Schwerter und dick wie Unterarme sind. Wie er gehört hat, gibt es hier einen Fluch zu brechen – einen Fluch, den Krötling mit aller Macht aufrechterhalten will …

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Meinung

Bevor ich ein Buch kaufe oder anfrage, informiere ich mich fast immer auf Goodreads, vor allem über Genre-Einstufung und inhaltliche Richtung. Dornenhecke wird dort u. a. als Fantasy mit Horrorelementen geführt – und genau hier begann mein erstes Problem: Ich habe auf den angekündigten Horror vergeblich gewartet. Weder Atmosphäre noch Handlung enthielten etwas, das auch nur ansatzweise als gruselig, bedrohlich oder unheimlich gelten könnte. Stattdessen fühlte sich die Novelle über weite Strecken wie eine märchenhafte Fantasygeschichte ohne besondere Tiefe an. Das wäre nicht tragisch – wenn ich nicht etwas völlig anderes erwartet hätte.

Ein Hauptgrund für meine Ernüchterung war allerdings der Schreibstil. Er wirkte auf mich eher kindlich, fast schon wie ein Kinderbuch erzählt, und passte so gar nicht zur Alterskategorie „Adult“, unter der das Buch vermarktet wird. Das mag in Teilen an der Übersetzung von Elena Helfrecht liegen – das englische Original habe ich nicht gelesen, also kann ich nicht beurteilen, ob der Ton dort anders ist. Doch selbst wenn die Übersetzung stilistisch getroffen sein sollte, empfand ich die Sprache als simplifiziert und dadurch emotional distanziert. Ich hatte nie das Gefühl, wirklich in der Geschichte zu sein.

Die Hauptfigur Krötling hat zwar ein naives, liebenswert skurriles Wesen, und in gewisser Weise passt der Stil zu ihrer kindlich-unschuldigen Sicht auf die Welt. Trotzdem konnte ich keine emotionale Bindung zu ihr aufbauen, und das Gleiche gilt für den Ritter, dessen ständiges Pflichtbewusstsein eher nervig wirkte als heroisch. Insgesamt fehlte mir in der Geschichte jegliche Form von emotionalem Tiefgang – dabei hätte das Thema durchaus Potenzial dafür gehabt.

Fazit

Die Handlung plätschert vor sich hin, ohne echte Spannung, ohne Überraschungen, ohne innere Konflikte. Vieles wirkt eher wie ein Konzept als wie eine ausgereifte Erzählung. Gerade weil das Buch so einen hochrangigen Preis gewonnen hat, bleibt bei mir vor allem die Frage zurück: Was hat die Jury darin gesehen, das ich nicht sehen konnte?

Unterm Strich ist Dornenhecke für mich eine nette, aber unspektakuläre Novelle, die weder als Horror noch als Erwachsenenfantasy überzeugt. Potenzial war da – genutzt wurde es leider kaum.

About T. Kingfisher

T. Kingfisher ist das etwas skurrile Pseudonym von Ursula Vernon. Im wahren Leben schreibt sie Kinderbücher und schräge Comics und wurde mit dem Hugo Award, dem Sequoyah Award und dem Ursa Major Award ausgezeichnet sowie mit mehreren Preisen der Junior Library Guild geehrt.

Unter diesem Namen veröffentlicht sie Werke für Erwachsene.

Wenn sie nicht gerade schreibt, ist sie wahrscheinlich im Garten und versucht, Schmetterlingen in die Augen zu schauen.

Website | Goodreads

Diese Rezension wurde auch hier veröffentlicht:

weitere Meinungen:

• Dornenhecke – T. Kingfisher bei Anetts Bücherwelt

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• By T. Kingfisher
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