Interessant, aber nicht das Buch, das ich erwartet hatte

Vor ein paar Monaten habe ich die Bürgermeisterwahl in New York City zumindest teilweise verfolgt. Als Zohran Mamdani die Wahl für sich entscheiden konnte, habe ich mich ehrlich für die Stadt und ihre Bewohner gefreut. Denn unabhängig von der politischen Einordnung hatte ich den Eindruck, dass hier ein Mensch gewählt wurde, der Eigenschaften mitbringt, die vielen Berufspolitikern im Laufe ihrer langen Karriere verloren gegangen sind: Empathie, Menschlichkeit, soziales Engagement und den Mut, in seinem vergleichsweise jungen Alter für ein solch bedeutendes Amt anzutreten.

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Zohran Mamdani - Wer ist New Yorks neuer Bürgermeister und was kann er in Trumps Amerika erreichen?

Mit Leidenschaft, einem unerschütterlichen Gerechtigkeitssinn und viel Mut stellt ein junger Aktivist die Politik auf den Kopf. Kaum jemand glaubte an seinen Wahlsieg, denn Zohran Mamdani passt nicht in den Mainstream der Demokraten: Zu jung, zu links, zu unbekannt sagten die Skeptiker. Heute ist er Bürgermeister von New York, der erste Muslim in der Geschichte der Stadt, gewählt in einer Ära, in der Altbewährtes bröckelt. Dieses Buch begleitet den 34-Jährigen vom Wahlkampf bis ins Rathaus und erzählt die Geschichte eines Politikers, der Konventionen bricht und genau dadurch überzeugt. Es öffnet Türen zu einem New York, das Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen verbindet, und zeigt eine Stadt, die sich von Drohungen aus Washington nicht einschüchtern lässt.

Diese inspirierende Biografie über Mut und Menschlichkeit gibt Einblicke in eine Stadt, die Vielfalt lebt und Widerstände gemeinsam überwindet. Für Leser:innen von Robert Habeck, Barack Obama und Alexandria Ocasio-Cortez.

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Meinung

Mit genau dieser Neugier habe ich zu Our Time Is Now von Luiza Geier gegriffen. Ich hoffte auf eine Biografie, die mir Zohran Mamdani als Menschen näherbringt. Welche Erfahrungen haben ihn geprägt? Wie denkt er? Was treibt ihn an? Welche Zweifel, Hoffnungen oder Rückschläge haben seinen Weg begleitet?

Genau hier liegt jedoch auch mein größter Kritikpunkt.
Das Buch erzählt zwar von Zohran Mamdani, aber häufig eher indirekt. Statt ihn selbst oder sein unmittelbares Umfeld stärker in den Mittelpunkt zu stellen, begleiten wir vor allem Menschen, die für ihn Wahlkampf gemacht oder ihn aus voller Überzeugung gewählt haben. Ihre Geschichten machen deutlich, warum Mamdani so viele Menschen begeistern konnte und weshalb seine Kampagne einen Nerv getroffen hat. Gerade diese persönlichen Erfahrungen zeigen eindrucksvoll, welche Themen die Menschen in New York bewegen und warum sie sich einen politischen Wandel wünschen.

Diese Herangehensweise ist keineswegs falsch. Im Gegenteil: Sie vermittelt ein authentisches Bild der gesellschaftlichen Stimmung während des Wahlkampfs und verdeutlicht, weshalb Mamdanis Botschaften so viel Zuspruch erhielten.

Allerdings war das nicht das Buch, das ich erwartet hatte.
Ich hatte gehofft, dass Luiza Geier über eine reine Zusammenfassung öffentlich zugänglicher Informationen hinausgeht. Nach jedem Kapitel werden die verwendeten Quellen sorgfältig aufgelistet, was journalistisch absolut sauber und transparent ist. Dennoch hatte ich mir gewünscht, dass die Autorin zusätzlich eigene Gespräche mit Wegbegleitern, Freunden, Familienmitgliedern oder sogar mit Mayor Mamdani selbst geführt hätte. Solche exklusiven Einblicke hätten der Biografie deutlich mehr Persönlichkeit verliehen und den Menschen hinter dem Politiker greifbarer gemacht.

So blieb für mich häufig das Gefühl bestehen, zwar viel über die Auswirkungen seiner Kampagne auf andere Menschen zu erfahren, aber vergleichsweise wenig über Zohran Mamdani selbst. Gerade weil seine Persönlichkeit offenbar ein wesentlicher Grund für seinen politischen Erfolg ist, hätte ich diesen Aspekt wesentlich spannender gefunden.

Trotzdem war das Buch keineswegs eine Enttäuschung. Ich habe viele interessante Einblicke in die politische Stimmung New Yorks erhalten und besser verstanden, weshalb Mamdanis Wahl für so viele Menschen Hoffnung symbolisiert. Gleichzeitig vermittelt das Buch eindrucksvoll, wie wichtig Themen wie soziale Gerechtigkeit, Zusammenhalt und politisches Engagement für viele Bürgerinnen und Bürger geworden sind.

Wer sich vor allem für den Wahlkampf, die gesellschaftlichen Hintergründe und die Menschen interessiert, die Zohran Mamdani unterstützt haben, wird hier sicherlich fündig. Wer hingegen, so wie ich, auf eine klassische, persönliche Biografie gehofft hat, die den Politiker selbst in den Mittelpunkt stellt, dürfte am Ende ein wenig enttäuscht zurückbleiben.

Fazit

Our Time Is Now ist damit für mich ein interessantes und gut recherchiertes Buch, das jedoch den Fokus anders setzt, als der Klappentext vermuten ließ. Deshalb vergebe ich 3 von 5 Sternen.

About Luiza Geier

Luzia Geier, Jahrgang 1988 aus Bonn, lebt seit mehr als zehn Jahren in den USA. Nach einem Master in Nordamerikastudien arbeitete sie zunächst als freie Journalistin in New York. Für die dpa berichtete sie zwei Jahre lang als US-Korrespondentin aus Washington über die Präsidentschaftswahl 2024 und Trumps zweite Amtszeit. Danach kehrte sie in ihre Wahlheimat New York zurück, wo sie unter anderem den Aufstieg von Zohran Mamdani begleitete. Heute ist sie wieder als freie Journalistin tätig.

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