Ein langes, düsteres Labyrinth des Nichts – „Alchemised“ findet nie seinen Funken

Zuallererst muss ich sagen, dass ich selten Hörbücher rezensiere, aber hier kann ich mich einfach nicht zurückhalten. Was um alles in der Welt habe ich mir da angehört? Und nein, es sind nicht die düsteren, finsteren oder gar moralisch verwerflichen Szenen, die mich zum Schreiben getrieben haben. Es ist alles andere. Ich kann ehrlich sagen, dass Alchemised von SenLinYu eines der frustrierendsten, langweiligsten und leblosesten Hörbücher ist, die ich je zu Ende gehört habe. Ich gebe 1,5 Sterne, und das nur, weil die Sprecherin für ihre Ausdauer und Aussprache Anerkennung verdient – ​​sicher nicht wegen der Geschichte selbst.

Englische Originalrezension

In this riveting dark fantasy debut, a woman with missing memories fights to survive a war-torn world of necromancy and alchemy—and the man tasked with unearthing the deepest secrets of her past.

“What is it you think you’re protecting in that brain of yours? The war is over. Holdfast is dead. The Eternal Flame extinguished. There’s no one left for you to save.”

Once a promising alchemist, Helena Marino is now a prisoner—of war and of her own mind. Her Resistance friends and allies have been brutally murdered, her abilities suppressed, and the world she knew destroyed.

In the aftermath of a long war, Paladia’s new ruling class of corrupt guild families and depraved necromancers, whose vile undead creatures helped bring about their victory, holds Helena captive.

According to Resistance records, she was a healer of little importance within their ranks. But Helena has inexplicable memory loss of the months leading up to her capture, making her enemies wonder: Is she truly as insignificant as she appears, or are her lost memories hiding some vital piece of the Resistance’s final gambit?

To uncover the memories buried deep within her mind, Helena is sent to the High Reeve, one of the most powerful and ruthless necromancers in this new world. Trapped on his crumbling estate, Helena’s fight—to protect her lost history and to preserve the last remaining shreds of her former self—is just beginning. For her prison and captor have secrets of their own . . . secrets Helena must unearth, whatever the cost.

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Meinung

Beginnen wir mit der schieren Länge. Das gesamte Hörbuch dauert 36 Stunden und 14 Minuten – und allein Teil 1 und 2 machen rund 30 dieser Stunden aus. Ich kann gar nicht genug betonen, wie quälend langsam sich dieses Tempo anfühlte. Mindestens siebzig Prozent dieser Zeit hätte man kürzen können, ohne auch nur eine einzige wichtige Information zu verlieren. Die restlichen dreißig Prozent hätten vielleicht gereicht, um zu Teil 3 zu gelangen – wo endlich fast etwas, irgendetwas, passiert. Dieses Buch zu hören war, als würde man durch hüfttiefen Schlamm stapfen, während jemand ständig flüstert, der Berggipfel sei „gleich da drüben“, aber er taucht nie, wirklich nie auf.

Vor allem Teil 2 war eine echte Belastungsprobe. Er bestand aus gefühlt immer derselben Szene, die mit minimalen Änderungen immer wieder abgespielt wurde: Helena und Kaine treffen sich, sie unterhalten sich mit gedämpfter Stimme, etwas Vages, Geheimnisvolles passiert, jemand grübelt, und dann endet alles mit derselben Unentschlossenheit wie zuvor. Ich hoffte immer auf einen Funken, eine Offenbarung, etwas, das die Wiederholung rechtfertigen würde. Doch all das kam nie. Diese Treffen trugen nichts zu den Charakteren, der Handlung oder gar der Atmosphäre bei. Sie füllten nur die Zeit – stundenlange, inhaltslose Gespräche, die beim Plotten vielleicht sinnvoll ausgesehen haben, sich in der Umsetzung aber völlig hohl anfühlten.

Um Kapitel 45 (ja, fünfundvierzig!) herum kam endlich ein Hauch von Spannung auf. Aber da war ich mental bereits so erschöpft, dass es mir egal war. Meine Aufmerksamkeit war längst verflogen. Ich hörte nur noch aus Sturheit zu, nicht aus Vergnügen. Es kommt selten vor, dass ich mir wünsche, ein Hörbuch wäre endlich zu Ende – aber dieses hier stellte meine Geduld auf die Probe.

Charaktere

Und die Charaktere? Flach, leblos und fast unheimlich austauschbar. Helena, die vermeintliche Protagonistin, wird als gebrochene, aber brillante Alchemistin mit fehlenden Erinnerungen dargestellt – jemand, der möglicherweise verborgene Tiefen besitzt. In Wirklichkeit ist sie eine kleine Maus, die sich von allen herumschubsen lässt. Szene für Szene ist sie passiv, schüchtern und reaktiv. Sie setzt sich nicht für sich selbst ein, entwickelt sich nicht weiter und reagiert kaum auf die Schrecken um sie herum auf eine Weise, die menschlich wirkt. Für eine Frau, die angeblich um ihre Identität und ihre Erinnerungen kämpft, schien sie an beidem seltsam desinteressiert.

Dann ist da noch Luke, ihr angeblich bester Freund. Ich konnte keine echte Freundschaft zwischen ihnen spüren. Das Buch erzählte mir ständig von ihrer Verbundenheit – erinnerte mich immer wieder daran, wie nahe sie sich standen –, aber es zeigte es mir nie. Luke wirkt nicht wie ein lebendiger, atmender Mensch. Er ist einfach da – ein Name, der gelegentlich wiederkehrt, wie ein Geist, der die Geschichte heimsucht, aber nie etwas Sinnvolles dazu beiträgt. Hätte dem Autor*in ihn ganz weggelassen, hätte sich meiner Meinung nach nichts geändert.

Und Kaine … der „moralisch fragwürdige“ männliche Hauptdarsteller. Das Problem ist, dass dieser Charaktertyp schon so oft dargestellt wurde – und viel, viel besser. Er ist die typische gequälte Seele mit Geheimnissen, die Art von Mann, der faszinierend ambivalent sein sollte, aber stattdessen nur wie ein weiterer grimmiger, müder Archetyp wirkt. Nichts an ihm überraschte mich. Er arbeitet im Geheimen für den Widerstand, er hat innere Konflikte, aber die sind nur oberflächlich. Ich habe nie eine Verbindung zu ihm gespürt, nie die Facetten erkannt, die eine solche Figur so fesselnd machen. Er ist nicht rätselhaft – einfach nur langweilig.

Die vermeintliche Beziehung zwischen Helena und Kaine ist eine weitere große Enttäuschung. Ich konnte wirklich nicht sagen, was für eine Beziehung das sein sollte. Romantische Spannung? Emotionale Abhängigkeit? Gegenseitige Manipulation? Was auch immer beabsichtigt war, es kam überhaupt nicht rüber. Ihre Interaktionen waren repetitiv und kalt, es fehlte auch nur der Hauch von Chemie. Ich habe nie an ihre Verbindung geglaubt – weder emotional noch psychologisch, noch romantisch. Es war, als wollte das Buch, dass ich etwas Tiefgründiges fühle, vergaß aber, etwas zu schreiben, das das tatsächlich ermöglicht hätte.

World Building

Waren die Charaktere leblos, war der Aufbau der Welt geradezu ermüdend. Das Setting hätte faszinierend sein sollen – Nekromantie, Alchemie, Krieg, Gedächtnisverlust, ein unterdrückerisches neues Regime. Auf dem Papier klingt das nach einem Rezept für Dark Fantasy-Gold. Doch was ich stattdessen bekam, war eine Lawine von Worten, die nichts als Verwirrung stifteten. Der Schreibstil ist so voll von sich wiederholenden Fachbegriffen und Erklärungen, dass man sich fühlt, als würde man mit als Prosa getarnten Lexikoneinträgen vollgestopft. Statt ein lebendiges Bild zu zeichnen, begräbt der Aufbau der Welt die Erzählung unter irrelevanten Details. Ich habe diese Welt nicht gesehen; ich habe nur endlos davon gehört, in nutzlosen, exzessiven Info-Dumps, die nirgendwohin führten.

Das ist besonders schmerzlich, weil der Klappentext absolut fesselnd klang. Als ich diesen zum ersten Mal las, war ich gefesselt. Die Prämisse versprach eine düstere, emotional aufgeladene Geschichte über Erinnerung, Identität und Überleben. Ich dachte, ich würde eine moralisch komplexe Fantasy über Trauma und Widerstand lesen, so etwas wie „The Poppy War meets Fullmetal Alchemist“. Stattdessen bekam ich eine verworrene, träge und freudlose Geschichte, die ihren eigentlichen Zweck aus den Augen verloren zu haben schien.

Selbst die Narration – die, um ehrlich zu sein, kompetent war – konnte das Buch nicht retten. Die Stimme der Erzählerin trug eine Art feierliche Schönheit in sich, die zunächst zur Atmosphäre passte, doch nach stundenlanger Wiederholung begann selbst das zu nerven. Der Ton änderte sich nie, das Tempo variierte nie, und die emotionale Ebene blieb hartnäckig flach. Es wurde zu einem einzigen langen, monotonen Klagelied, das die Leblosigkeit des Buches perfekt widerspiegelte.

Als ich das Ende erreichte, war ich nicht einmal mehr wütend – nur noch apathisch. Der letzte Akt des Buches versuchte, alles zusammenzufügen, große Wahrheiten und emotionale Höhepunkte zu enthüllen, aber es war zu wenig und zu spät. Nach über dreißig Stunden des Durchwatens durch den Nebel interessierten mich die Antworten nicht mehr. Das Geheimnis um Helenas verlorene Erinnerungen, die Machenschaften der Nekromanten, das Schicksal des Widerstands – all das hatte sich in Hintergrundgeräusche aufgelöst.

Fazit

Um es ganz offen zu sagen: Alchemised wirkt wie ein Buch, das verzweifelt tiefgründig sein will, aber nicht weiß, wie es seine Geschichte erzählen soll. Es verwechselt Komplexität mit Verworrenheit, Introspektion mit Trägheit und emotionale Tiefe mit endlosen Monologen. Es ist nicht düster und kantig – es ist einfach nur öde und repetitiv.
Wenn du das Hörbuch in Erwägung ziehst, weil du lange Fantasy-Epen mit tiefgründigen Charakterstudien und komplexem Weltenaufbau liebst, verwechsel dieses bitte nicht mit einem solchen. Es sind 36 Stunden Langeweile und Nichtigkeit, die nie zu einer richtigen Geschichte zusammenwachsen.

Alchemised ist ein Meisterwerk verschenkten Potenzials – ein überlanger, unterentwickelter Marsch durch eine Welt, die nie zum Leben erwacht. 1,5 Sterne, und ehrlich gesagt, das fühlt sich noch großzügig an.

About SenLinYu

SenLinYu wuchs im pazifischen Nordwesten auf und studierte klassische Geisteswissenschaften und Kultur. Während des Mittagsschlafs ihres Babys begann they, in der Notizen-App ihres Smartphones zu schreiben. Their gesammelten Online-Werke wurden über zwanzig Millionen Mal heruntergeladen und in dreiundzwanzig Sprachen übersetzt. They lebt mit their Familie in Portland. ALCHEMISED ist their erster Roman.

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